Il monitoraggio ed il controllo delle popolazioni di insetti sono fondamentali per la comprensione e la gestione degli ecosistemi forestali ed agricoli.

 

Il metodo più comune per catturare gli insetti è l'uso di trappole (ne esistono di numerosi tipi, adatti ai diversi gruppi di insetti) associate a delle sostanze volatili in grado di attirare la specie (o il gruppo di specie) obiettivo dell'indagine.

 

Le catture di insetti possono servire, oltre al monitoraggio delle popolazioni, anche a ridurre il numero degli insetti potenzialmente dannosi (trappolaggi di massa o mass trapping) senza dover ricorrere all'utilizzo di prodotti pesticidi da disperdere nell'ambiente.

 

L'utilizzo di sostanze attrattive più o meno specifiche per le singole specie è ampiamente utilizzato in agricoltura sia per le catture di massa che per la cosiddetta "confusione sessuale" (mating disruption)